贫穷

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上摆着几本卷边破角的书，下面码着五六个整齐的本子，还有一瓶用到一半的墨水，除此之外，暴露在明面上的东西就只有来自食堂的免费面包了。

曦光神只是弱等神的仆从，而她长大的教抚院又是贫民窟边上的一座，希格依是吃着酸苦的黑面包长大的。而学校里吃的是白面包，她经常趁食堂工作人员不注意偷偷往衣服里塞两个，预备饿了再吃。

一整天对魔力的压榨让希格依浑身都不舒服，她翻了个身，又算了算账。

她只剩下五银币了，是买一件还算遮寒的衣服还是一小瓶奢侈的恢复药剂，她还在犹豫不决。

羽毛笔也快坏掉了，再怎么便宜的笔，涉及到基础防腐蚀处理也得要个五铜币，这就只剩下四银币四十五铜币，绘图课要求的龙血墨水最低是一个银币，还有随时可能到来的外出任务所需要的装备……一番盘算过后，希格依发现自己不仅没了暖和衣服穿，甚至可能还要倒欠点钱。

再这么下去，别说是学徒了，只怕她一毕业就会成为高利贷手下的妓女，以皇家学院毕业生的名头被玩个几年，便在脏兮兮的小巷里咽下最后一口气。

希格依是个孤儿，但这并不妨碍她从各种渠道听说是她母亲的那女人的死亡方式。她走了两条街，呻吟不止，血流过半条街才断气。断气之前，她生下了一个孩子。

妓女死了，孩子被曦光神荷松的教会所收养。

捏了捏破旧钱袋里沉甸甸的剩余——多数都是铜币——希格依决心今天晚上就试一试她想到的、唯一的打破困境的方法。

当跟班每月能赚来两个金币，加上曦光教会针对有天分的年轻人所给予的每年十金币的生活补贴，对普通女孩来说已经足够吃穿打扮，交际游荡。如果她不是个魔法师，而是面包师、裁缝的话，想必这些钱足够她过上还算舒适的学徒生涯。

但她偏偏想要成为强大的魔法师。

少女躺了半个小时，在疼痛和一时饱涨一时饥饿的错乱感中又爬了起来。她小心翼翼地伸出手去，使用了一个最基础的解锁魔法，轻轻抽出了桌子下面的抽屉。

抽屉里面空荡荡的，她闭上双眼，逐个抚摸过里面施加过隐蔽术的五种材料。枯萎玫瑰、凝固的骷髅山羊血、叁滴无杂质龙血、幼年期昏鸦的尸体，还有她分次抽出的，一整瓶的鲜血。

这些东西的手感她已经很熟悉了，无论是枯萎玫瑰那种快要腐烂的湿润，还是昏鸦尸体所带来的针刺一样的暗能量侵蚀，她都已经反复确认过无数次了。

她决心要和危险而强大的超凡生物缔结契约。

鉴于失败的最好余地是痛快的死亡，希格依决定把召唤这件事放到休息之后做。

这一次，她并未收起抽屉，而是把它抱在怀里，任由木头尖锐的棱角刺痛她的肋骨。在这甜蜜的疼痛中，她第一次毫无担忧地进入了梦乡。