序幕

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维尔基姆．亚兰特出席了贝尔法斯特家的丧礼。

村里所有人几乎都来了，大人们高耸的身影围绕四周排开，一张张格外严肃的脸，形成了一道彷佛连空气都会被隔绝在外的低压气场，让周围散发着b丧事仪式本身更强烈的严肃气息。维尔记得这种感受，七年前，母亲下葬的时候，四周也是一样的气氛，十二岁的少年仍然清楚认得这些。那天和现在一样，也是个雾气弥漫的日子，明明都十一月了，那y凉sh冷的空气却让他有点想打喷嚏。

然而，他极力避免发出任何声音，不是因为周遭那沉重到异常的空气过於压迫，而是，他不想惊动到那个正站在墓x前方、备受注目的人。

明明是所有目光的终点，却又恍如遭隔离似地被遗弃在人墙的中央，雪l．贝尔法斯特孤单的身影就这样栓住了维尔的眼睛。此时的她站得笔正，双手在身前交叠，尽管从後无法看到她的脸，维尔仍觉得她应该正为了不令自己崩溃而强作震定。他还是工作的si脑筋。但是你现在合格了，所以我觉得让你试试也无妨。无论如何，决定权在你手。」

除非你认为自己未够资格。忽然静下来的空气中漂着这般的余韵。肯格现在说的「考验」，并非一般用来检视训练成果的阶段x评核，而是直接评估维尔是否有资格正式成为「护手」一族猎人的「毕业考试」。虽然没有明言，但两人都清楚明白这件事的意义。

那麽，要冒着失败後就要接受一轮艰苦特训的风险来做这件事，还是就此放手不g？维尔原本觉得这也许会很麻烦而不敢随便回应，但当消化过事情的x质之後，马上就抬头给出了他的答覆。

答案太简单了。

「请告诉我详情。」

将这当成自己的回答，维尔笔直地望向了肯格。然後，验证过他的眼神後，肯格也给出了同样简单的回应：

「杀掉纯种。」

维尔一时间不相信自己听到了甚麽，微微瞪大的眼睛也就这样瞪着。坐在对面的肯格连眉毛都不动分毫，静静等待他的反应。

「这……」

是怎麽回事？没能说出口的话化成拉长的语尾，混进了四周的空气当中。肯格回应的声音则依旧没把这当成一回事：「就是字面的意思，靠自己去除掉纯种，那你就合格了。」

「不，我是想问……那竟然就在附近吗？」

「我早阵子就注意到了，不会有错。」

这可让维尔一时语塞，难以相信这番话是出自这从不开玩笑的严肃父亲。「……那不是很不妙吗？」他只能语带动摇地回以这句话。

若然坐在对面的不是肯格，维尔会认定他是个甚麽都不懂的外行，否则不会把话说得这麽轻松。说到纯种，顾名思义，他们不是因为袭击或其他原因受染而来的倒楣鬼，而是生来如此、「纯粹的」x1血鬼──t能要强上几段，也难以杀si，要是和他们一b，今天除掉的家伙也许就和野狗没两样。倘若有意，他们要毁掉一条村恐怕也并非难事……

「他们b普通的聪明得多，不到有十足把握都不会随便行动，所以我还b较放心。」

真的是这样吗？内心理x的部份立刻就毫不含糊地提出了疑问，令维尔略为皱起了眉。要不是对方接下来的那些话，他就要开始怀疑今天的父亲是不是别人假扮的了。

「但是，把这问题放太久也不是好主意。我只给你两星期，时候一到，我就会去处理。」

「总之先让我试试……是吗？」

维尔为了确认自己想到了甚麽而不经意说漏了嘴，同时意识到这是句相当多余的话。他本以为父亲会置之不理，但当他看到对方的神情时，马上就呆住了。

威严的眼神从微微睁大的瞳孔中直接投了过来，如果说肯格平常只是神态有些绷紧，实际上并无他意的话，这种近乎瞪视的目光就是直正带有侵略意味的猎人之眼，好像你不给他满意的回答，他就不会放你走。维尔忽然全身僵y，毫无预警的场面令他连呼x1都忘了。

「如果你只是想试的话。」

和肯格的神态b起来，维尔本觉得这倒是意外地温柔的话，但是父亲随即补充的：「我不光指打倒敌人，还有你欠自己的回答。」却令他突然心跳加速，太yanx开始溅起奇妙的脉动。

「所有你觉得悔恨、怀疑、很想查清楚真相的事。」

脉动越来越明显，他知道父亲将要说甚麽，而且知道这将是决定x的一席话。内心理x的部份没有容许他起身离开或捂起耳朵，所以他只能听下去：

「在甚麽地方跌倒，就在甚麽地方站起身。如果只是要看家连狗都做得到，你要是跨不过这道墙，那就一辈子都只能在原地远吠。」

夜幕低垂，明月高挂在走廊窗户的小方框里头，看起来有如画布上的留影。维尔看着这幕光景，不自觉驻足到窗台旁边，半弯身将手支在边框上朝外凝望。他本应回房间继续为明天做准备，或是尽早休息，但他此刻只是待在这里，望向外头b在房里时看得更清楚的月光。