第五章、风暴（十）

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老妪边缓步走上前来，上了年纪的面容显得和蔼，让南河稍稍放下了戒心。「除了一成不变的日子外，这儿什麽也没有……咦，她怎麽啦，病啦？」

後知後觉地发现南河後头还背着个人，老妪提着灯接近，南河却谨慎地往旁边闪躲，不愿让小yan的模样被对方看清。

似是察觉到他的抗拒，老妪抬眸打量他几眼，见他神se晦暗，身上还若有似无地飘来一gu血腥味，但整个人散发出的气场并不尖锐、也不带暴戾，竟莫名与一幕藏在她脑海深处的画面重叠了。

那并不是多好的回忆，彼时邻近的部族被羽族捣毁，拚了命才逃出来的少部分人到他们的部落避难，却被不愿引起纷争的族长赶走，而年纪尚小的她就躲在一旁偷偷注视；那群人当中有一对小兄妹，跟着其他人步履蹒跚地离去前，哥哥抱着虚弱的妹妹回头望过来，顷刻间失去神采的双眸就那样刻入了她的记忆之中，永远无法忘怀。

据说後来，那些人都在野外si於荒兽群的袭击，成了兽口下的亡魂。

隔几年，族长毫无意外地决定归顺羽族，然而事实上，他们这藐小亦不产辉石的部落对羽族而言根本毫无价值，只有缺奴隶时才会来抓人；初时无力反对，等膝下孩子们都长大ren、丈夫也去世後，与族人们理念不合的她便消极地搬到山上的森林里，离群索居，只有孩子们隔段时间会来看看她，替她带来些粮食和必需品。

难道这两人……

老妪的眼神闪了闪，自过往衍生出的猜测让她生了恻隐之心，面对排斥被靠近的南河，她主动摊开双掌，像是在无声反问「你认为我这老家伙能对你们做什麽」。

见状，南河先是愣神，找回思绪後困窘地抿了下唇，几经斟酌才低声回应：「她只是……需要休息。」

明白他们身上大约是有什麽隐情，老妪索x挥了挥手，示意南河不必为难地多作解释。

「看得出来你们一路上辛苦了。」出言安抚，考虑了一会儿，老妪便试探x问道：「我的屋子在附近，不介意的话就跟着来吧？平日里得隔好一短时间才有人来访，可以安心歇着。」

为了给南河一些考虑的时间，语落，她便先走到悬崖边，蹲下身摘取晚点煮茶须要用到的药草。待篮子装满，她起身时略有些重心不稳，从旁而来的力道却适时扶了她一把。

抬头，发觉是南河正收回手放到小yan的膝後，老妪眯起眼笑问：「如何？」

他能够在外面露宿漂泊，却不忍心让小yan受一点风吹雨打。面对老妪温和慈ai的目光，南河终究是撤下了防备，接受她的提议。

「那就……暂时打扰您了。」

「不打扰、不打扰，我就一个人住，平时还怕无聊呢。」老妪举起手朝他招了招，率先起步往森林的方向走。

南河动了动身子，将小yan背得高一些，也很快尾随在後。

老妪的小木屋在幽静的森林深处，出了门走没几步的地方就有一口山泉，且附近无中大型荒兽出没，都是些无害、可猎捕作为食物的小型兽类，否则她的孩子们大概也不会放心让她独自住在山上。

路上，南河透过询问得知老妪名为桑季，并习惯被部落里的晚辈唤作季婆婆，便也跟着如此称呼；至於山崖下方则是个名为「沃坎」的小型部落，位在暗之地较深处，归顺於羽族，但资源不丰，对羽族而言算是个可有可无的存在，因此鲜少踏足。

在桑季的坚持下，南河将小yan安置在她房间的被褥上。取下斗篷露出小yan的金发时，果不其然见她露出了惊讶的眼神，似乎很意外被身为鬼族的南河悉心照料的，居然是名「羽族人」。

不知该从何说明起，南河只好简单扼要地道：「她不是羽族，等她醒过来您就会明白了。」

但桑季听完後貌似更惊讶了，来来回回打量着紧闭双眸的小yan，这才发觉她的两边耳後都没有明显的饰羽，她记得失去饰羽对羽族而言是极为羞耻的事，代表犯了罪遭到惩罚或被揭发过与其类似的作为。

见桑季注视着小yan陷入沉思，南河礼貌x1ngjia0ei待了声，便先离开屋内，拿着稍早借来的木桶，走往山泉水处汲水，打算回屋後替小yan擦拭血迹。

然而，才刚走到水边，一声熟悉、拔高了音调的喊声便从屋子的方向传来、撞进他的耳里，让他急忙循原路折返，仓皇地推门而入转进房间。

昏迷的小yan果真已经醒过来了！却整个人靠着墙壁缩成一团，惊魂未定地瞪着同样被吓到站起身来的桑季。

南河放下水桶奔到床边，小yan立刻扑抱过来，抬眼望向他惊慌地嚷道：「南河！这里是哪里？我好像作了一个噩梦，梦到你吐了很多血，还有兰泽……兰泽说大家都si了，萨尔玛也好像变成了火海，而且羽族军就要来了……」

说着说着，发现南河突兀地僵住了身t，颜面紧绷、默不作声，从那双深沉的眸中逐渐流露出哀痛，她才慢慢反应过来──原来那一切都不是梦，护着她长大的萨尔